En 2007, en un apartamento de la Ciudad de México, aparecieron tres cajas con 4.500 negativos de fotografías de Robert Capa, David 'Chim' Seymour y Gerda Taro. Las imágenes se habían tomado durante la Guerra Civil Española y en los meses posteriores. 'La maleta mexicana' muestra a través de esas fotografías la historia de la guerra y el exilio, el drama que se vivió en los campos franceses, donde miles de espaoles murieron, y el apoyo de México y sus ciudadanos a los que se tuvieron que exiliar. Además del drama que narra, el film aborda el poder que tiene la fotografía.